El reptil vivo más grande del mundo es el cocodrilo marino. Vive en el norte de Australia, en el este de la India y en ciertas partes de Asia sudoriental. El cocodrilo marino macho adulto mide alrededor de 4,5 a 5 metros de largo y pesa desde 600 a 1.000 kg. El cocodrilo marino más grande del que se tuvo noticia medía 6,3 metros de longitud y pesaba aproximadamente 1.360 kg. ¡Qué animal tan enorme!
El cocodrilo marino hembra es de un tamaño mucho menor que el macho. Mide “solamente” alrededor de 2,1 a 3,5 metros. La hembra más grande de la que se tiene noticia medía alrededor de 4,2 metros. Pesan de media aproximadamente 450 kg.
Existen tipos extintos de cocodrilos marinos que por lo general eran mucho más grandes. ¡Podían alcanzar los 18 metros de largo! A los cocodrilos marinos les encantan los pantanos y los ríos de agua dulce durante la estación húmeda, mientras que durante la estación seca se trasladan a la desembocadura de los ríos. Luchan ferozmente por el mejor lugar para vivir y pueden alcanzar una velocidad de 24 a 30 km en una hora y de 3 a 5 km en distancias largas.
El cocodrilo marino ataca a cualquier animal que viole su territorio tanto en el agua como en la tierra. Ademas, comen todo tipo de animales, entre los que se incluyen a monos, canguros, jabalíes, dingos, aves, vacas, caballos, seres humanos, búfalos de agua e incluso tiburones. Pueden atacar muy repentinamente y prefieren cazar de noche.
Por lo general, esperan pacientemente a que su presa se acerque a la orilla del río y entonces la arrastran dentro del agua. El desafortunado animal muere por la gran presión de la mandíbula de los cocodrilos marinos. En algunos casos es posible que la presa se ahogue durante el ataque. Los cocodrilos marinos bebés tienen que cuidarse de los varánidos, de los peces y de las aves.