Gigantopithecus

El Gigantopithecus fue el primate más grande que ha habitado este planeta. Existió hace 300.000 años. Sus fósiles se han encontrado en China, India y Vietnam. Está estrechamente vinculado a los simios. El Gigantopithecus macho medía alrededor de tres metros (10 pies) de altura y pesaba aproximadamente 540kg (1200 libras).

El Gigantopithecus el primate más grande que ha existido
El Gigantopithecus es el primate más grande que ha existido

Algunos todavía creen que este animal sobrevive hasta el día de hoy en partes alejadas de Asia. Lo denominan Yeti o abominable hombre de las nieves o Migou. Sin embargo, la mayoría de los científicos están bastantes convencidos de que los Gigantopithecus murieron hace mucho tiempo. Lo único que se ha encontrado del Gigantopithecus son los dientes y quijadas fosilizadas. A menudo, los dientes y huesos fosilizados se muelen hasta convertirlos en polvo y se utilizan en la medicina tradicional china.

Desafortunadamente no podemos estar seguros de cómo se movían los Gigantopithecus, dado que no se ha encontrado ningún hueso de la cadera o de la pierna. Los científicos conjeturan que eran, de hecho, dos a tres veces más pesados que los gorilas actuales y cinco veces más pesados que el orangután, el primate vivo al que más se parecían. La hembra adulta Gigantopithecus pesaba la mitad del peso de los machos.

Habitaban los bosques de bambú. Sus fósiles se han hallado junto con tipos extintos de panda. Por lo tanto, se ha llegado a la conclusión de que este Gigantopithecus enorme se alimentaba de plantas. Las mandíbulas eran profundas y muy gruesas. Los dientes y mandíbulas eran convenientes para moler la comida fibrosa y para masticar fibras duras, como el bambú. Las cavidades en sus dientes eran similares a aquellas encontradas en pandas gigantes. Aparte del bambú, probablemente también comía semillas y frutas.