Salamandra olbrzymia chińska

The Chinese Giant Salamander - Photograph by H. Zell
Salamandra Olbrzymia Chińska – zdjecie: H. Zell

Salamandra olbrzymia chińska jest największym płazem i największą salamandrą na świecie! Przeciętna dorosła salamandra olbrzymia waży około 25 do 30 kg (55 do 65 funtów) i ma 11,5 metra długości (45 cali), ale może osiągnąć długość nawet 180 cm (6 stóp) i ważyć do 65 kg (144 funty). Żyje w kamienistych górskich strumieniach i jeziorach w Chinach. Jest gatunkiem krytycznie zagrożonym wyginięciem i została zaklasyfikowana jako zagrożona z powodu utraty siedlisk, zanieczyszczenia i nadmiernych połowów. Salamandra ta uznawana jest za przysmak i używa się jej w tradycyjnej medycynie chińskiej.

Jest mocno zbudowana. Posiada wielką, spłaszczoną głowę, małe oczy i  pofałdowaną, porowatą, ciemną skórę.  Ma zęby i małe nozdrza. Jej nogi są krótkie i płaskie. Przednie kończyny mają po 4 palce, tylne mają ich pięć. Żywią się owadami, żabami i rybami. Polują głównie w nocy. Mają bardzo słaby wzrok i nie posiadają powiek. Właśnie dlatego są zależne od ciałek czuciowych umieszczonych po bokach ciała, od głowy do ogona. Za ich pomocą są w stanie wykryć nawet najmniejsze drgania w wodzie. Dzięki temu mogą zlokalizować ofiarę, a także szybko uciec przed drapieżnikami.

Samica składa około 500 jaj w podwodnej jamie. Samiec będzie strzegł ich aż do czasu wylęgu. Potrwa to od 50 do 60 dni. Młode osobniki zaczynają jeść po około 30 dniach.  Ich skrzela zmniejszą się, gdy larwy osiągną około 20-25 cm (8-10 cali) długości. Larwy mają podobny kształt do dorosłych salamander Dorosłe oddychają za pomocą skrzeli i płuc. Salamandra olbrzymia chińska w niewoli może dożyć nawet 75lat.

Chinese Giant Salamander And Human
Salamandra olbrzymia chińska i człowiek