Mięsożercy

Istnieje 260 rodzajów ssaków w grupie mięsożerców. Mięsożercy mogą być małych rozmiarów, jak np. łasica, która waży zaledwie 25 gramów (ćwierć kilograma)  i mierzy 11 cm długości. Największym drapieżnikiem jest słoń morski południowy , które może ważyć nawet 5000 kg (pół tony) i mierzyć do 6.85 metrów długości. Największe lądowym mięsożercą jest niedźwiedź polarny.

Prawie wszyscy współcześni mięsożercy jedzą głównie mięso. Niektóre muszą jeść tylko mięso, ponieważ nie mogą trawić roślin. Przykładem są koty, foki i łasice. Inni mięsożercy, w zależności od tego, gdzie żyją, mogą jeść zarówno rośliny jak i mięso, na przykład szopy i niedźwiedzie. Panda wielka je głównie rośliny, ale może się odżywiać także rybami, jajami i owadami. Niedźwiedź polarny, który żyje wśród mroźnych arktycznych śniegów je jedynie mięso.

Carnivorans have eyes facing forward to help them hunt
Carnivorans have eyes facing forward to help them hunt

Mięsożercy mają ostre zęby. Używają obojga oczu do określania odległości, potrafią więc dobrze polować. Większość mięsożerców jest zwierzętami stadnymi i poluje w grupach. Pozwala im to na atakowanie zwierząt większych od siebie. Mięcożercy są głównie zwierzętami lądowymi, jednak istnieje kilka gatunków (jak szopy), które żyją na drzewach. Mają one bardzo ostre i silne pazury. Posiadają co najmniej 4 palce na każdej łapie. Mają dobrze rozwinięte kły i siekacze o bardzo ostrych krawędziach. Ostatni ząb przedtrzonowy szczęki i pierwszy ząb trzonowy żuchwy są używane jak nożyce do oddzielania mięsa od kości. Te oddzielające zęby są bardzo dobrze rozwinięte w rodzinie kotów, ale niedźwiedziowate praktycznie ich nie mają,

Większość mięsożerców ma 6 siekaczy i dwa kły w kształcie stożka w szczęce i żuchwie. Jednak wydra morksa ma tylko 4 siekacze w żuchwie, a wargacz ma 4 siekacze w szczęce. Ilość zębów trzonowych i przedtrzonowych różni się pomiędzy gatunkami. Wszystkie zęby są głęboko zakorzenione i drapieżniki, podobnie jak ludzie, otrzymują jedynie dwa zestawy zębów w ciągu życia. Ich zęby nie są stale zastępowane nowymi jak u krokodyli zębów, ani nie rosną przez całe życie tak jak zęby gryzoni. Mięsożercy mają 4 lub 5 palców na każdej stopie. Pierwszy palec na przednich łapach jest bardzo mały u większości mięsożerców, a u niektórych nie występuje w ogóle.

Mięsożercy tacy jak psy, lisy, skunksy, łasice, szopy, niedźwiedzie i morsy mają pazury, których nie mogą schować. Sierść większości mięsożerców ma jeden kolor. Nie mają na futrze krzykliwych cętek jak koty. Koty, hieny i wiwerowate mają futra cętkowane albo pasiaste i mają żywe ubarwienie w porównaniu do psów i lisów. Poza tym, mogą schować pazury gdy ich nie używają.

Most bears eat both meat and plants
Most bears eat both meat and plants

Morsy, uszczelnienia i lions Morza są ciepłokrwistych grupy Miacoidea. Ich ciała są dobrze izolowane z grubą warstwą tłuszczu i pokryte włosów do chronić je przed zimnem. Ich cyfr nie są oddzielnych, ale połączonych sieci web grubości. Formularze ramionami do udzielenia im pomocy w dobrze pływać. Ich kończyny przednie i tylne kończyny działa podobnie jak łopatki. O tych rodzajów kończyn pomaga im dive na głębokość ekstremalnych. Na przykład Foka Weddella można dive do 600 metrów (2000 stóp) głębokie i pobyt zanurzonych dla ponad 1 godzinę. The zewnętrzna część ich ucha jest bardzo mała lub brak dla niektórych gatunków, ale dobrze rozwinęły włókienek, które rośnie wokół Nasturcja większa, powyżej wargach i na innych częściach twarzy najwięcej grupy Miacoidea. One mają się bardzo krótki ogon lub nie ogona wcale.

Grupy Miacoidea mają raczej duże mózgi z ich ciężkich czaszki. Ponieważ jedzą głównie mięsa, mają one prosty system przewodu do trawienia mięsa. W odróżnieniu od roślin eaters, których potrzeby bardziej skomplikowany układ pokarmowy, ponieważ mają one do trawienia włókien roślinnych trudne. Większość z grupy Miacoidea opracowały wysoce zmysły. Mają one bardzo dobrej widoczności i słuchu. Wiele z nich ma wielki poczucie zapachu, podobnie jak psy i lisów. Są one znakomitą biegacze. Niektóre są biegacze zamiejscowych, ale bardziej powszechnie są artykułów. Niedźwiedzie i rozwój rolnictwa mogą wydaje powolne i niezdarny, ale są one możliwość uruchomienia na prędkość na krótkich dystansach.