¿Qué es un weta?
Un dibujo del weta gigante de Little Barrier Island
El weta gigante de Little Barrier Island es el insecto más grande del mundo. Los wetas gigantes son un grupo de insectos grandes que sólo se pueden encontrar en islas en la costa de Nueva Zelanda. Hay 11 especies de weta gigante. Son insectos pesados. El más pesado de los wetas gigantes es el weta gigante de Little Barrier Island, también llamado wetapunga. Esta criatura también es el insecto más pesado que jamás se haya conocido. ¡Este poseedor del récord mundial pesó más de 70 g! ¡Es más pesado que un gorrión! Los wetas gigantes son demasiado pesados para saltar. Miden unos 10 cm de largo… ¡sin incluir sus largas patas y antenas!
¿Qué tipo de insecto es el wetapunga?
Los wetas gigantes pertenecen a una familia de grillos que también incluye el grillo sudafricano real. Por lo tanto el wetapunga no sólo es el insecto más grande del mundo sino también el grillo más grande del mundo.
¿Es peligroso el weta gigante de Little Barrier Island?
Los wetas gigantes en general tienen un carácter pacífico. Cuando se sienten amenazados, alzan sus largas patas puntiagudas. Las patas del weta gigante de Little Barrier Island son más largas que su cuerpo, y si están alzadas ¡la criatura de veras parece muy aterradora! Sin embargo, este insecto en realidad es totalmente inofensivo.
Desgraciadamente, desde que plagas (como las ratas) fueron introducidas por los seres humanos, los wetas gigantes casi han sido eliminados en las islas cercanas a la costa -el weta gigante es demasiado lento para escapar de una rata hambrienta-. Afortunadamente para el wetapunga, Little Barrier Island ahora es una reserva natural, y se necesita un permiso especial para poder visitarla. Aquí hay un mapa que muestra dónde vive este weta:
Acercar
[mapa: http://maps.google.com/?ie=UTF8&t=h&ll=-36.20162,175.082588&spn=0.202795,0.445976&z=12]
Alejar, y verás a qué distancia la isla está de Auckland, Nueva Zelanda.