פרימטים – בעלי חיים גדולים

ה פרימטים הן קבוצה של יונקים כולל כמו lemurs, lorises, galagos, tarsiers, קופים, הקופים. גם אנחנו, בני האדם שייכים לקבוצה זו. ניתן למצוא ברוב פרימטים ביערות טרופיים או סובטרופי אמריקה, אפריקה ואסיה. קיימות מספר דוגמאות של פרימטים (מלבד בני אדם), אשר מתגורר מחוץ יערות טרופיים. לדוגמה, מקוק יפני של ההר-המגורים חי בצפון הונשא אשר מכוסה שלג במשך 8 חודשים בשנה! מקוק ברברי מתגוררת הרי האטלס של אלג’יריה ומרוקו. פרימטים כמה חיים על ההרים הגבוהים. לדוגמה, וקאפי שחור חי בהרים Hengduan בגבהים של 4700 מטר (15400 רגל). פרימטים הגדול ביותר בעולם, גורילת הרים, מצוי ב- 4200 מטרים (13800 רגל) הרי וירונגה. פרימטים רוב אינם אוהבים לשחות אך כמה מהם הם שחיינים טובים והם נוחים ביצות ואזורי מימי. לדוגמה, הקוף לביצה של אלן יש מעט webbed אצבעות ולעזור לה לשחות. סוף סוף יש גם כמה קופים אשר גרים לידנו. לדוגמה Mascaque Rhesus אשר גר קרוב לשם יישוב.

פרימטים החיים הקטן ביותר הוא למור העכבר מאדאם ברת אשר שוקלת גרמים 30 בלבד (אונקיית 1) והוא פרימטים החיים הגדול ביותר ענק גורילת הרים אשר שוקל (440 ליברות) כ- 200 ק ג. הגדולה ביותר אי פעם פרימטים הוא מטר 3 (10 מטר) גבוה Gigantopithecus.

The Ring-Tailed Lemur is one of the noisiest primates

פרימטים מסוימים אינם חיים בעיקר עצי אך הם חיים על אדמה מדי. לדוגמה, את קרובינו ואת שנבוב. פרימטים רוב מסוגלים לטפס על עצים. הם מסוגלים לזנק עץ עץ, הליכה ב- 2 או 4 הגפיים, הליכה על פרקי האצבעות, המתנדנדת בין ענפי העצים. Bushbabies להיצמד גזעי עץ אנכי ולאחר מכן מזנקים! קופי עכביש לנוע על-ידי עליי לדלג מענף עץ ענף עץ אחר. Orangutans לעבור ממקום למקום באמצעות זרועות ורגליים לשאת את גופם כבד בין העצים. השימפנזים, גורילות יעשה במרחק הליכה בפרקי האצבעות, הם יכולים לעבור שתי הגפיים למרחקים קצרים.

פרימטים יש מוח גדול בהשוואה יונקים אחרים. יש להם שתי עיניים ממוקם-לצד בקידמת הראש. אלה פועלות יחד כדי מאפשרת להם לאתר אובייקטים באופן מדויק. בעלי חיים כמו אין עיניים כמו פרימטים דגים וסוסים. פרימטים רוב יש כאצבע אשר תסייע להם לתפוס דברים בקלות. יש כמה זנבות בה ניתן להשתמש כדי לתפוס או נאחזים ענפי העץ תוך כדי האכלה, לחפור או להגן על עצמם מפני טורפים. פרימטים יש לבחור לחיות לבד, אחרים חיים בזוגות אחרים חיים בקבוצות גדולות.

עיניים הפנים פרימטים מעביר. יש להם 5 אצבעות או בהונות על כל האיבר, עם ציפורניים בסופה של כל אצבע או מכף רגל ועד ראש. הצדדים התחתון של הידיים ובכפות הרגליים יש רפידות רגיש על קצות האצבעות. פירוש הדבר הוא כי אצבעותיהם רגישים ללחץ, טמפרטורה וכאב. עצם קולר של פרימטים בנוי בצורה המאפשרת תנועה רבה.

פרימטים יגדלו יותר לאט מאשר יונקים אחרים באותו הגודל. הם חיים יותר – במיוחד הנקבות. כל התינוקות פרימטים אנושיות מתסמונת לפי אמם, תלויים התינוקות לאמהות של המטפח ותחבורה. מינים מסוימים, תינוקות הם מוגן, מועברים על ידי הזכרים בקבוצה, במיוחד אם הזכרים אבותיהם. אחים, דודים עשוי לסייע גם לדאוג התינוקות. פרימטים לקבל את כישוריהם החברתיים הלחימה דרך משחק.

פרימטים רוב לאכול פירות, עלים, החניכיים וחרקים. לדוגמה, שאגנים לאכול עלים. Marmosets אוכלים מסטיק – יש להם שיניים חזקות incisor המאפשרים להן לפתוח מקליפת עץ כדי לקבל את מסטיק. יש טפרים כדי לעזור להם להצמד אל העצים תוך כדי האכלה. Aye-aye יש מכרסם דמוי שיניים ארוך, דק האצבע האמצעית. הקש על עצים כמו טארראכוטה כדי למצוא את הזחלים חרקים. לאחר מכן הוא ללעוס את החורים העץ, לשים את האצבע האמצעית דק זמן רב בתוך כדי למשוך את הזחלים מהעץ. פרימטים מסוימים, כגון Grey-Cheeked Mangabey יש אמייל העבה שלו שיניים אשר יסייעו להם לפרוץ פתח פירות קשה ו זרעים שאין לפתוח קופים אחרים.

Gelada הוא מיני הקופים היחידה בעיקר אוכלים דשא. Tarsiers אוכלים חרקים, סרטנים, נגד בעלי חוליות קטנים, נחשים – כולל חיים נחשים ארסיים! קופים קפוצ’ין לאכול כל מיני מזון כמו פירות, עלים, פרחים, ניצנים, צוף, זרעים, חרקים אחרים חסרי חוליות, ביצי עופות ו נגד בעלי חוליות קטנים כגון ציפורים, לטאות, עטלפים וסנאים. שימפנזה יש מגוון רחב של הדיאטה כולל קופים אחרים, לדוגמה, הקוף קולובוס אדום מערבי.

הבינלאומי איחוד עבור שימור של טבע (IUCN) יש מפורט יותר משליש של פרימטים כנתונים בסכנת הכחדה ברצינות. רובם נמצאים בסכנת הכחדה בשל כריתת יערות, הריגתו של מספר גדול של קופים פראיים כדי להגן על חקלאות, חוקי ציד לשימוש תרופות, כחיות מחמד, לאוכל.