Gigantopithecus

Gigantopithecus is de grootste primate die ooit heeft geleefd. 300.000 Jaar geleden bestond. Fossielen zijn gevonden in China, India en Vietnam. Het is nauw verwant aan de apen. De mannelijke Gigantopithecus was ongeveer 3 meter (10 voet) hoog en woog ongeveer 540 kg (1200 lb).

The Gigantopithecus is the Biggest Ever Primate
The Gigantopithecus is the Biggest Ever Primate

Sommige mensen geloven nog steeds dat het overleeft in afgelegen delen van Aziƫ tot vandaag. Deze mensen noemen het de Yeti, de Yeren of de Mande-Barung. Echter, de meeste wetenschappers zijn zeker dat de Gogantopithecus stierf uit lang geleden. De enige dingen die zijn gevonden uit Gigantopithecus zijn versteende tanden en kaakbeenderen. De versteende tanden en botten zijn vaak vermalen tot poeder en gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde.

Helaas kan we niet zeker hoe Gigantopithecus verplaatst rond, omdat geen heup of leg botten gevonden. Wetenschappers denk dat het is eigenlijk 2 tot 3 keer zwaarder dan moderne gorilla’s en bijna 5 keer zwaarder dan de orang-oetan, dat is de levende primaat is het meest gelijkaardig aan. De volwassen vrouwelijke Gigantopithecus zijn helft van het gewicht van de mannetjes.

Ze leefden in een bamboo forest. De fossiele gevonden samen met uitgestorven soorten panda. Daarom werd geconcludeerd dat deze enorme Gigantopithecus planteneters waren. Hun kaken zijn diep en erg dik. De tanden en kaken zijn geschikt voor stevige slijpen en kauwen taai vezelig voedsel, zoals bamboe. De holten in haar tanden zijn vergelijkbaar met die gevonden in giant panda’s. Afgezien van bamboe aten het waarschijnlijk zaden en vruchten ook.