Czym są torbacze ?
Torbacze są wyjątkową grupą ssaków.Żyją głównie w Australii i Ameryce południowej, a zalicza się do nich kangury, koala, oposy, dydelfowate oraz wiele innych.Podobnie jak inne ssaki,
- Torbacze karmią swoje dzieci mlekiem,
- Torbacze posiadają skórę i włosy,
- Torbacze utrzymują (bardziej lub mniej) stałą temperaturę ciała.
Różnica pomiędzy torbaczami a innymi ssakami polega na sposobie wychowywania dzieci.Większości ssaków jest łożyskowcami – kiedy matka nosi dziecko w sobie, wytwarza się łożysko, które pomaga matce w karmieniu znajdującego się w jej wnętrzu dziecka.Powoduje to, że wiele młodych ssaków dojrzewa przed urodzeniem – na przykład, dziecko żyrafy może chodzić zaledwie po paru godzinach od chwili narodzin.
Torbacze różnią się od innych zwierząt.Zaraz po urodzeniu zmierzają prosto do torby swojej matki.Jeżeli nie dostaną się tam, to nie przetrwają.Żyją całkowicie wewnątrz torby aż będą gotowe stawić czoła zewnętrznemu światu – tygodnie lub miesiące później.Wszystkie torbacze posiadają torby, nie tylko kangury.
Trzecia grupa ssaków, stekowce znoszą jaja!
Kim jest największy na świecie torbacz ?
Największym torbaczem świata jest Kangur czerwony, żyjący na pustyniach Australii.Przeciętnie, samce osiągają 1,4 metra (4,6 stóp) długości, i ważą 85 kg (185 lb), samice do 1,1 metra (3,6 stopy) – ale duże okazy mogą mierzyć o ponad 50% więcej !
Największym torbaczem wszech czasów było wielkie, przypominające torbacza stworzenie, osiągające 6 stóp ( 2 metry ) wysokości, i ważące około 2,5 ton.Naukowcy dzisiaj nazywają je Diprotodon, co oznacza "dwa przednie zęby".
Jakie rozróżniamy rodzaje torbaczy ?
Na świecie występują około 334 różne rodzaje Torbaczy, podzielone na siedem grup nazywanych „rzędami"(prócz nich wyróżniamy jeszcze dwa rzędy osobników, które całkowicie wymarły).
- Dydelfowate z Ameryki Południowej zwane Didelphimorphia (Dydelfokształtnymi), żyjące na drzewach i żywiące się wszystkim.Mają silny system immunologiczny, i mogą przeżyć nawet ukąszenie grzechotnika!Posiadają również więcej zębów niż którykolwiek inny ssak żyjący na lądzie.
- Zbójnikowate, zwane Paucituberculata, również występują w Ameryce Południowej.Wyglądem przypominają małe dydelfowate.
- Monito del Monte – Beztorbik bambusowy (co znaczy Mała Górska Małpka) jest jedynym żyjącym zwierzęciem z rzędu Beztorbików (Microbiotheri).Posiada rozmiarów podobne do myszy, ale ma dłuższy, grubszy, bardziej użyteczny ogon i inaczej zbudowaną głowę.
- Niełazokształtne (Dasyuromorphia) czyli „włochaty ogon”.Do tej grupy zalicza się wiele mięsożernych gatunków torbaczy z Australii, takich jak niełazowate (Dasyuridae), mrówkożery, wymarły tasmański tygrys (lub Thylacine – wilk workowaty), i zagrożony Diabeł tasmański.
- Występują tylko dwa gatunki Notoryctemorphia, lub inaczej kretów workowatych.Nie jest łatwo je rozróżnić.Ich torby są skierowane odwrotnie, więc nie wypełniają się piaskiem podczas kopania w pustynnych wydmach Australii.
- Wielkouch króliczy i 19 rodzajów Jamraja należą do grupy Peramelemorphia (Jamrajokształtne).
- Do dwuprzodozębowców (Diprotodontia ) zaliczamy wszystkie najsłynniejsze Australijskie torbacze – kangury i koala, jak również walabie, oposy i wombaty.Ich nazwa bierze się od greckiego słowa oznaczającego „dwa przednie zęby”.Największy obecnie żyjący torbacz świata – Kangur czerwony, jak również największy torbacz wszechczasów –Diprotodon, również należą do tego rzędu.