Vad är en pungdjur?
Pungdjur är en särskild grupp av däggdjur. De bor mestadels i Australien och Sydamerika, och känguruer, koalas, klätterpungdjur och pungråttor och många andra. Liksom alla däggdjur,
- Pungdjur ger mjölk till sina barn,
- Pungdjur har hud och hår,
- Pungdjur hålla sin kropp (mer eller mindre) en konstant temperatur.
Skillnaden mellan pungdjur och andra typer av däggdjur är hur de ser ut efter sina barn. De flesta däggdjur är högre däggdjur – när modern har spädbarn inuti, hon växer en moderkakan att hjälpa henne föda barnet samtidigt som det är fortfarande i sin kropp. Många barn däggdjur har följaktligen vuxit upp mycket även innan de föds – till exempel baby giraff kan gå bara några timmar efter födseln.
Pungdjur är olika. När en pungdjur föds, gör sig genast till sin mors fodralet. Om det inte komma dit, kommer inte det överleva. Det bor helt inuti portionsförpackat tills den är redo att möta världen utanför – veckor eller månader senare. Alla pungdjur har ett portionsförpackat, inte bara känguru.
Den tredje gruppen av däggdjur, kloakdjur, faktiskt lägga ägg!
Vad är världens största pungdjur?
Världens största levande pungdjur är den Röda Kangaroo , som lever i hela öknarna i Australien. I genomsnitt hanarna växa till 1,4 meter (4.6 ft) lång och väga 85 kg (185 lb), honorna till 1,1 meter (3,6 ft) – men stora som kan vara mer än 50% större än så här!
Den största någonsin pungdjur var en enorm vombater-liknande varelse, ständiga 6 fot (2 meter) lång och väger ca 2,5 ton. Forskare kallar det idag Diprotodon , vilket betyder “två främre tänder”.
Vilka typer av pungdjur finns det?
Det finns cirka 334 olika typer av pungdjur, grupperade i sju grupper som kallas “Order” (det finns en annan två order som har helt dött och är inte mer).
- Opossoms of South America, kallas Didelphimorphia, lever i träd och äta något. De har ett starkt immunförsvar och kan även överleva bett av en rattlesnake! De har också flera tänder än någon annan mark däggdjursart.
- Shrew pungråttor, kallas Paucituberculata, bor också i Sydamerika. De ser ut som små pungråttor.
- Monito del Monte (vilket innebär Little Mountain Monkey) är den enda levande djur för Microbiotheria. Det handlar om storleken av en mus, men med en längre, tjockare och mer användbara svans och olika-formad chef.
- Dasyuromorphia betyder “Hairy svans”. Denna grupp omfattar många köttätande pungdjur från Australien, inklusive Quolls, Numbats, utdöd tasmanska tigern (eller Pungvarg), och den utrotningshotade tasmanska djävulen.
- Det finns bara två arter av Notoryctemorphiaeller pungdjur Mole. De är mycket svårt att säga varandra. Deras påsen inför bakåt, så att de inte får fyllas med sand som de burrow genom öknen sanddyner i Australien.
- Kaninpunggrävlingar och de 19 typerna av Bandicoot tillhör en grupp som kallas Punggrävlingar.
- Diprotodontia innehåller alla de kändaste australiska pungdjur – känguruer och koalas, samt wallabies, klätterpungdjur och wombats. De får sitt namn från Grée ord för “två främre tänder”. Världens största pungdjur, Red Kangaroo , liksom den största någonsin pungdjur, Diprotodon , båda tillhör denna ordning.