Vad är en tagghudingar?
Tagghudingar är en grupp (egentligen en stam) djur. Namnet kommer från de grekiska ord som betyder “taggig skal”. Baby tagghudingar simma fritt med hjälp av små hår, kallas “cilier”. De växer, de blir vackert symmetrisk-detta är mest uppenbart bland sjöstjärna – och utveckla hårda plattor eller ryggar på strax under sin hud. Tagghudingar använda vatten i stället för blodet att flytta mat runt sin kropp och att andas. Det finns två utmanare för världens största tagghudingar och båda sjöstjärna.
Vilka typer av tagghudingar finns det?
Stam av tagghudingar, kallas Echinodermata, är indelad i fem grupper, kallas klasser. Dessa är:
- Starfish, eller havet stjärnor (Asteroida). Det finns cirka 1800 arter av dessa, spridda över hela världens alla hav. De jagar andra djur för sin mat.
- Feather stjärnor och havet liljor (Crinoidea). De normalt bifoga själva klipporna och har många vapen som de fångar sin mat. Det finns cirka 600 arter av sjöliljor.
- Borrar och Sand dollar (Echinoidea). Dessa bollen-formad djur kan ofta ha många Lös Rundspetsad ryggar på stickning från ett hårt skal. Det finns ca 1000 arter
- Sjögurkor (sjögurkor) ser ut lite som snäckor, och har en leathery hud. Det finns ca 1000 arter av havet gurka, och vissa betraktas som delikatesser i vissa asiatiska länder!
- Spröd stjärnor (Ophiuroidea) är inte sjöstjärna, men ser mycket ut dem, så kallas ofta sjöstjärna. Det finns cirka 1 500 arter av skarpa star.
Utöver dessa finns ett antal andra typer av tagghudingar som endast är kända från fossil.
Vad är världens största tagghudingar?
Det finns två utmanare för titeln på världens största tagghudingar, båda sjöstjärna. Det finns en tungviktare champ, den Catala Sjöstjärna (Thromidia catalai), även känt som Fat stjärnan, väger på 6 kg (13 pund). Dess fett vapen är dock bara drygt 1 fötter (30 cm) lång. Midgardia Xandaros har vapen som kan nå upp till två gånger den längden!