Sköldpaddor är reptiler. De har en särskild skal som fungerar som en sköld. De skyddas av ett skal på toppen och under. Den översta kupolförsedda delen kallas sköldens. Den nedre delen som omsluter magen kallas dess Plastrong. Både sköldens och Plastrong är ihopkopplade med beniga strukturer kallas broar. Sköldpaddornas skal består av 60 olika ben som delar av ryggraden, bröstbenet och revbenen. Detta innebär, till skillnad från vad du ser i tecknade serier, sköldpaddan inte kommer ut ur sitt skal.
Form av skalet berättar hur sköldpaddan lever. De flesta sköldpaddor har en stor kupolen-formade skalet som en sköld mot deras predatorer. Men afrikanska pannkaka sköldpaddan har en platt flexibla skal som hjälper till att snabbt köra ifrån deras predatorer genom att gömma sig i rock sprickor.
De flesta sköldpaddor som lever i vatten har platt tankar att hjälpa dem att simma och dyka. Amerikansk fästfunktionen sköldpaddorna och Musk sköldpaddor har små, cross-formad lägre skal så att de kan gå mer effektivt längst ned i dammar och vattendrag.
Olika sköldpaddorna har skal av olika färger. De vanligaste färgerna är brown, svart eller grön olivolja. En av de mest färgstarka sköldpaddorna är östra målade sköldpaddan som har en gul lägre skal och en svart eller olivolja shell med röd märkning runt kraterranden. Är inte det färgglada!
Sköldpaddor, som tillbringar större delen av sitt liv på land, har tyngre och högre kupolen-formade tankar. Akvatiska och soft-shelled sköldpaddorna har har lätta skal så att de kommer att sjunka till botten av havet. En ljusare skal bidrar också till dem att simma snabbare. Till exempel Frank Gallagher sköldpaddorna är utmärkta simmare och har mycket lätta skal.
Sköldpaddorna var runt när dinosaurierna roamed jorden. Detta gör sköldpaddorna en av de äldsta reptiler, ödlor, ormar och krokodiler. Vissa sköldpaddorna kan leva över 100 år gamla. Anledningen varför de lever som länge eftersom sköldpaddornas organ fortsätta arbeta samt de ålder.
Adwaita (enligt “en och endast” i Sanskrit) var namnet på en manlig Aldabra jätte sköldpadda i Alipore zoologiska trädgårdar i Kolkata, Indien. Han var bland de äldsta levande djur i världen. Han dog när han var cirka 255 år 2006. Tu’i Malila är andra Zhivkovkonstitutionen sköldpaddan efter Adwaita. Han dog 1965 vid en ålder av 188. Nästa, Harriet, en Galápagossköldpaddor sköldpadda är tredje längsta-levande sköldpaddan som dog vid en ålder av 175 år i Australien 2006.
Några av de många arterna som lever i dag är riskerar att dö ut. Alla havssköldpaddor är hotade. Det finns lagar för att skydda dem, men deras kött är mycket efterfrågade i vissa kulturer. Sköldpaddorna soppa är en dyr skålen, till exempel. De har varit så aggressivt jagade i Asien att sköldpaddorna försvunnit nästan helt.
Gissa vad damer! Fett från sköldpaddorna används också i Västindien och Mexiko som en ingrediens i kosmetiska produkter. En sköldpadda nedre skalet används i traditionell kinesisk medicin.
För att möta den höga efterfrågan på sköldpaddor har många människor började ställa in sköldpaddorna anläggningar i Kina, Oklahoma och Louisiana.
Sköldpaddorna är kallt blooded. Därför ändra sina kroppar temperatur med omgivningen. Sköldpaddorna förbli livlös i kallt vatten. De flesta av dem sova under vintern. Alla sköldpaddor andas luft. Sköldpaddorna under vattnet måste gå till ytan att fylla på sina lungor.
Sköldpaddorna inte lägger sina ägg under vattnet. De flesta av kvinnliga sköldpaddorna återvänder till stranden att lägga sina ägg efter reser hundratals kilometer. Sköldpaddorna har flipprarna att hjälpa dem att simma. Tro det eller ej de kan ta det simmar lika snabbt som människor kan köras på marken. De flyttar sin främre flipprarna att simma och bakre flipparna göra styrningen.
Eftersom de är så vana att vara i vattnet, tycker de att det verkligen svårt att flytta på marken. Det är därför mor sköldpaddorna gå mycket långsamt på land, att dra sig framåt med sina flipprarna att hitta en plats att gräva ett hål och lägger sina ägg. De kommer att lägga flera hundra ägg som kommer att se ut ping pong bollar. De kommer att omfatta hål med lera eller sand. Mödrarna ska du lämna sina ägg i hålet. Moder sköldpaddorna bryr sig inte för sina barn.
Värmen från solen kommer att bidra till kläcks äggen. Kvinnliga sköldpaddorna kläcks från varmare äggen som närmare ytan av sand eller lera. Manliga sköldpaddorna kläcks från de svalare ägg som är längst ned i hålet. Dessa små baby sköldpaddorna till ytan gräva sig och sedan simma till havet. Det finns många fåglar, krabbor och djur som väntar på att avnjuta dem som de tar sig tillbaka till havet. Tyvärr, bara 1 procent av alla barn sköldpaddorna når vuxen ålder.
Vissa sköldpaddorna kan sänka sin hals och dra huvudet raka tillbaka till skalet. Dessa arter av sköldpaddorna innehålla sötvatten sköldpaddorna, fästning sköldpaddor, sköldpaddor, soft – shelled sköldpaddorna och havssköldpaddor. Övriga sköldpaddor, kallas sida-hals sköldpaddor, dra nacken sidledes till gränssnittet. De kallas sidohalsen sköldpaddorna, och lever på södra halvklotet.
En sköldpadda huvudet täcks i hårda fjäll. De flesta sköldpaddor som merparten av sin tid på mark har sina ögon tittar på objekt i dem. Vissa akvatiska turtles som fästning sköldpaddorna och soft-shelled sköldpaddorna har ögon närmare längst upp i huvudet. Dessa arter av sköldpaddorna kan dölja från predatorer genom sjunker i grunt vatten, men se till att deras ögon och näsborrar är ovanför ytan. Havssköldpaddor har körtlar nära deras ögon att bli av med överskottet saltet i sin kropp som de får från deras dricksvatten.
Sköldpaddorna har superba mörkerseende. Det hjälper mycket att tydligt se längst ned i de mörka havet eller på natten på marken när de kommer att lägga sina ägg.
Vissa sköldpaddorna äter både växter och kött, vissa äter mestadels växter och andra främst kött. Sköldpaddorna har inte tänder men de har en stark näbb. Anläggningen-äta sköldpaddorna har en såg-liknande kant till deras näbb som hjälper dem skurna i tuffa livsmedel som havet gräs. Å andra sidan har kött äta sköldpaddorna kniv-sharp näbben för skivning genom sina byten. Sköldpaddorna använda sina tungor för att hjälpa dem att svälja mat men de kan inte sticka ut sina tungor att fånga mat som en groda.
Den största levande havssköldpadda är det stora havet Sentry. Längden på sitt skal är ca 200 cm (6,6 meter) och kan väga över 900 kg (2000lb). Dess skal är täckt med leathery huden med upphöjda ränder. Den har en högre kroppstemperatur än det omgivande vattnet på grund av dess höga metabolisk hastighet. Det bor i varmare oceanen haven. Havssköldpaddor har mer plattare form så att de kan glida genom vattnet ett städat sätt. De lever i havet hela sina liv. Archelon (enligt linjalen på grekiska) sköldpadda är den största havssköldpadda någonsin, men det är redan utdöda. Det var 4,6 meter (15 meter). Det var mer än 2 200 kg (4500lbs). De flesta av resterna av Archelon sköldpaddorna kunde hittas i South Dakota och Wyoming. Det finns vissa sköldpaddor som också lever i sötvatten. Färskvatten sköldpaddorna är i allmänhet mindre jämfört med havssköldpaddor. Största färskvatten sköldpaddorna är den asiatiska soft-shelled turtle. Denna turtle kan växa upp till 2 meter (6,6).
Sköldpaddorna äter både växter och insekter. De har webbed främre fot som ser ut som flipprarna. Gris-Nosed sköldpaddorna har verkliga flipprarna. Men sköldpaddor, som tillbringar större delen av sitt liv på mark, runt benen med vassa klor för gräva. Sköldpaddor äter bara växter, blad och andra låg ligger växtlighet. De tenderar att bo i ett område. De träder endast i vattnet när de är törstig eller bathing. De kan vara drunknar i starka strömmar. De kan hittas i torra områden. De är vanligen större, otympliga och tyngre. Största levande sköldpaddan är Galápagossköldpaddor sköldpadda som växer till ca 1,8 meter (6 meter) lång och det kan väga över 400kilograms (882 lb). Det är bland de längsta levde i alla ryggradsdjur. Den kan leva över 100 år gammal i naturen. Äldsta Galápagossköldpaddor sköldpaddan var minst 170 år gammal. Den återfinns på Galapagosöarna i Stilla havet. Den största utdöda sköldpaddan är Meiolania sköldpaddan. De finns i nord och Sydamerika, Australien och Afrika. De utslocknade 2000 år sedan när människan började jaga dem för livsmedel. De är ungefär 2,5 meter (8.2 fot) lång.
Å andra sidan, världens minsta sköldpadda är fläckig Padloper sköldpaddan – hanarna endast växa till ca 6-8 cm (2.4 – 3,1 tum) lång – men Honorna är något större. De väga omkring 95-165 gram (3.4-5.8 oz). Deras favoritmat är små fett växter med massor av vatten i dem. De bor på steniga marken. De kan hittas i västra Sydafrika. Två andra små arter sköldpaddorna är amerikansk Mud sköldpaddorna och Musk sköldpaddor som bor i ett område som sträcker sig från Kanada till Sydamerika. Deras tankar var mindre än 13 cm (5.1inches) i längd.
Sköldpaddorna använda hjälp av solens strålar för att värma sig själva och de använder vatten eller skugga svalna själva. Sköldpaddor tenderar att värma sina kroppar av sun badvatten och även burrowing sig själva på plats för att hålla sval. Det yttersta lagret av skalet är en del av huden. Sköldpaddorna inte kasta deras skinn på en gång som orm. Sköldpaddorna kasta sin hud bit för bit. Sköldpaddor kasta också hud. Dessa döda huden kommer att samlas i en tjock knoppar och plattor som kommer att skydda vissa delar av kroppen, utanför skalet.
Stora sköldpaddorna tenderar att simma mindre än mindre. Till exempel simmar Alligator fästning Turtle, som är en av de största sötvatten sköldpaddorna i världen, knappast alls. De föredrar att gå längst ned i sjön eller flod. Sköldpaddorna använda deras långa klor för att klättra på flodstränderna och flytande loggar.
Små mark sköldpaddorna och sötvatten sköldpaddorna hålls ibland som sällskapsdjur. De mest populära är ryska sköldpaddor, Spur-Thighed sköldpaddor och Red-Eared skjutreglagen.