科莫多龙

科莫多龙是世界上最大的蜥蜴。人们是在印度尼西亚的科莫多岛、林卡岛、弗洛勒斯岛和莫堂岛发现它们的。它可以长到 3 米长 (10 英尺),体重大概是 70 公斤 (155 磅)。由于人类对森林的砍伐、旅游业的繁荣、偷猎、岛屿的火山喷发等自然灾害,科莫多龙如今已被列为濒危物种。印度尼西亚的法律,特别是科莫多国家公园,都会对科莫多龙进行保护,大约有4000 到 5000只科莫多龙在野外生活。

科莫多龙是如何进食的

The Face of a Komodo Dragon. Pic by Trisha Shears
The Face of a Komodo Dragon. Pic by Trisha Shears

科莫多龙是食肉和食腐动物。它们甚至吃自己的种族。它们会狩猎和伏击猎物,如鹿、猪、鸟,甚至是大水牛和人类。据估计,它们10%的食材就是其它的科莫多龙 !几乎什么肉吃,小科莫多龙则大多数吃小蜥蜴或昆虫,它们能像蛇一样完整吞下小猎物(尺寸最大能达到一只山羊那么大),因为它们颌骨松散、头骨很有弹性,同时胃可以膨胀。吞咽一只山羊,它们需要用15-20分钟。疯狂的科莫多龙为了能加快吞咽过程,它们甚至会撞击树木,从而强迫地把羊咽下喉咙!可怜的树木有时还会被撞翻。尽管如此,科莫多龙却不会被大块的食物弄到窒息,因为它们用舌头下的小软管来呼吸,这些软管连接着肺。这就可以解释为什么它用嘴来呼吸。由于科莫多龙没有隔膜,因此它们无法吮吸水,即使是用它们那大黄舌头去舔也不行。所以,它们只能喝一大口水,或者抬高头让水流进喉咙里。

当摄入的食物超过它们体重的80%之后,它们就会慢吞吞走去阳光灿烂的地方加快消化。如果体内的食物太久没有得到消化,食物就会腐烂并毒害它们。

科莫多龙的新陈代谢就像蛇那么慢,体型大的科莫多龙一年只吃12顿也能存活。进食过后,它们会吐出猎物的触角、毛发和牙齿。然后它们用泥土或灌木来清洗脸部。

The Komodo Dragon is the World's Biggest Lizard
The Komodo Dragon is the World's Biggest Lizard

进食的时候,最大的科莫多龙会最先吃,较小的则要慢慢等候,如果大小相等,则要通过搏斗来解决。失败者就会放弃,不幸的是,失败者有时会被胜出的科莫多龙杀掉并吃掉!

信不信由你,它们有时还会吃人或人的死尸。它们还会把尸体从较浅的坟墓里挖出来,正是这种可怕的习惯,使得住在科莫多龙村庄的人们从用沙堆埋葬坟墓转化为用粘土砾石,并且在坟墓上面再堆砌岩石,使得它们难以挖掘尸体。

小科莫多龙

母科莫多龙在 9 月就会产卵,在巢里能产 30 只蛋。她会用冢雉巢的土堆来筑巢。小科莫多龙长约 40 厘米 (16 英寸),重约 100 克 (3.3 盎司)。蛋需要孵化 7-8 个月,并在4 月破壳而出。小科莫多龙一经孵出,就需要自行照顾好自己。它们会快速跑到树梢。它们会呆在那里,直到可以防止自己被猎物或其他科莫多龙吃掉为止。它们在树上一般会呆到 3-5 岁。它们能活到50岁。年幼的科莫多龙是是彩色的,它们的皮肤可以是带斑点或带状的黄色、 绿色、棕色和灰色。成年后的科莫多龙颜色则从东方红转化为深灰和黑色。

A Captive Komodo Dragon
A Captive Komodo Dragon

科莫多龙的尾巴强壮有力,有它的身躯那么长。它有约 60 个锯齿形的牙齿,每个约 2.5 厘米 (1 英寸) 长。它们的牙齿就像食肉鲨的那么锋利无比,令人惊奇的是,这 60 颗牙还经常被替换。它的牙齿能切开、撕裂和割开猎物,却不能咀嚼,因为当它们用前脚踩着尸体时,可以从猎物里撕裂出一大块肉,然后整块吞咽下去。它的牙齿隐藏在牙龈里。因此,它不可以像鳄鱼那样“露齿而笑”。它们的唾液往往是血红色的,因为它们的牙齿几乎完全被牙龈组织覆盖,而牙龈组织又是经常用来撕裂和切割猎物的血肉。

科莫多龙的唾液由于带血,因此利于有毒细菌的生长。这些细菌会引起感染,受伤的猎物即使能够逃脱科莫多龙的追捕,但也会在2-3天内死亡。具有味觉和嗅觉功能的舌头又黄又长,还深深开叉。它的嗅觉很好,听觉则相反。但是,它却能看得很远。远到 300 米 (1000 英尺)。可是夜间的视力却很差。它能够辨别彩色的颜色,但如果物体不动,它们却看不见。

由于具有很强的嗅觉,并借住风力以及科莫多龙行走时头部喜欢两边摆动的习惯,它们可以发现10 公里(6英里)远已经腐烂的死肉。

科莫多龙扁平的头上有一个圆圆的长鼻子,腿则又弯又短。身上满是鳞片。有些鳞片有骨头包装得以加固,有些则布满神经,能够增强触觉能力。这些特殊的鳞片生长在耳朵、嘴唇、下巴和脚底。

虽然它们很巨大,但它们却运动快速。在短距离,速度可以快速达到 20 公里/小时 (12 英里 / 小时)。它们是优秀的短跑选手,它们有强壮的爪子,因此什么树都可以爬,同时还善于游泳,能潜到 4.5 米 (15 英尺)深。

科莫多龙栖息地

科莫多龙生活在干热的岩石地区。 它喜欢呆在干燥空旷的草地、 草原和热带森林。除了在交配季节和进食之外,科莫多龙非常孤僻。科莫多龙唯一的优点是它们愿意分享进食领域。它们睡在地下的洞穴,使用洞穴可以调节它们的体温。这些洞穴约 1-3 米 (3-10 英尺)宽。这些洞穴都是科莫多龙那强而有力的前脚和爪子建造的。

雄性科莫多龙倾向于守卫自身的领土,它们甚至会在领土的 2 公里范围内进行巡逻,确保其他的科莫多龙无法入侵。

随着科莫多龙的长大,它的爪子会主要用来当作武器–这些爪子已经很少用于爬树,因为成年的科莫多龙太重了。它们在白天更加活跃,而且通常在下午进行狩猎。太热的时候,它会呆在阴凉处。 它们最喜欢呆在荒山或有凉爽海风的丘陵地带休息。