鳄鱼科动物在恐龙时代之前就已经存在多年了。它们是一群体型庞大的动物，其中包括短吻鳄、crocodiles和大鳄鱼。
咸水性鳄鱼
咸水性鳄鱼不但是世界上最大的鳄鱼，还是世界上最大的爬行动物。
鳄鱼那贴着胃部平躺的姿势灵活性很强，行走的话，它们就会把身体下方的腿伸得直直的，这样的姿势让鳄鱼在需要奔跑的时候可以容易些。
它们是冷血的动物，在世界各处炎热的热带地区都能发现它们。所有鳄鱼的颚内都有牙齿，这一点和人类相似。但它们比我们人类幸运多了，因为它们的牙齿可以频繁更换再生。年幼的鳄鱼换一颗大牙的频率就和每个月每个牙孔新长一颗牙齿一样快。成年后换牙的频率就慢下来了，大概每两年一次甚至更长。当鳄鱼很老的时候，就会停止长新牙，它们成了没牙的老鳄鱼。一条crocodile或短吻鳄一生中最少有3000颗牙齿。它们的牙是空心的，新牙就长在老牙的里面。正因为有这种特征，所以一旦老牙断了，新牙就会立刻长出来。
鳄鱼的嘴里有一个备用的区域可以让它们呼吸，即使它们满嘴都是水也无碍。鳄鱼喉咙的后面有一个备用的鼻孔，只要它们舌头的特殊部位"腭阀"闭合了，那么即使鳄鱼在水下张开嘴巴，也不用担心会被噎着或淹死。
Crocodiles和短吻鳄的舌头上有修正盐分的胰腺，这样可以减少身体对盐分的摄入。短吻鳄和凯门鳄也有盐腺，但却不能发挥效益。这就能解释为什么短吻鳄非常喜欢淡水而crocodile却喜欢海水了。
当鳄鱼休息的时候，它们喜欢张开嘴巴，我们称之为“gaping”，这样做能够使它们在炎热的天气保持凉快。但它们有时候也会在下雨的夜晚张开嘴巴。或许张开嘴巴，对鳄鱼的亲戚或朋友有一种特殊的含义吧。
雄性的鳄鱼科动物都会守卫自己的领土，就像雄性科莫多龙一样。它们会残忍地打击其他的雄性入侵者。雌性的鳄鱼在陆地上的巢穴里能产下50-80个蛋。巢穴都会筑在河流边上，由树叶、泥巴或其他植物构造而成。这些叶子能够使蛋保持温暖和潮湿。孵化后的小鳄鱼由母亲照顾。在小鳄鱼有能力保护自己之前，母亲都会一直呆在它们身边。有许多品种的鳄鱼，母亲甚至还用嘴来方便携带它们呢！我可不想在饥饿短吻鳄的口中坐便车呢！小鳄鱼会食用虾蟹和昆虫。在crocodilian的产卵期间千万不要靠近它们，它们会竭尽全力保护自己的蛋，并且异常凶猛！
如果巢穴的温度是 30 摄氏度 （86F），小鳄鱼就会变成雌性，相反如果温度高于 34 C (93F)，小鳄鱼就会变成雄性。鳄鱼会把体温保持在最适宜状态，当气温有点凉快的时候，它们就会在阳光下晒太阳，相反如果气温太热了，它们就会在树影下乘凉。
鳄鱼的脑袋相对有点小，但它们却比其他的冷血动物要发达得多。鳄鱼的视力在白天的时候很好，它们甚至还有色觉。它们有像猫那样的垂直瞳孔，因此网上的视觉很好。当到了水下后，它们的视觉就不行了，因为它们无法集中。它们的耳膜就藏在眼睛后面，上面覆盖着可活动的皮肤瓣膜。当它们潜水的时候，瓣膜、鼻孔和眼睛就会关闭上，防止水灌进来。
鳄鱼对水面上很细微的动物都能加以辨别。因此，它们能够对猎物进行定位并且避开隐藏在黑暗中的天敌。它们的皮肤上覆盖着鳞片，这些鳞片是单独脱落的。它们的尾巴长长的，强而有力，身体呈流线型。它们的眼睛和鼻孔位于头的顶部，因此它们能够完全呆在水下却不易被发现，并耐心地恭候走上前来的午餐。它们的颚部极其强壮，但并不用于咀嚼–它们是大块大块的吞咽，就像蛇一样。鳄鱼是肉食动物，捕吃鸟类、小型哺乳动物和鱼类。
短吻鳄和Crocodile的差别
短吻鳄的鼻子要更宽，Crocodiles的则更长更狭窄。短吻鳄的上颌比下颚要宽，下颚的牙齿能嵌入到上颌的小凹洞里。crocodiles的上下颌骨宽度相同，当嘴巴关闭的时候，下颚的牙齿就会暴露在上颌的外面。这就能解释为什么crocodile的下颚牙齿会露出来，而短吻鳄的则没有。短吻鳄的颜色比crocodiles的往往要暗沉些，它们几乎都是黑色的。但crocodiles比短吻鳄更具有攻击性。大鳄鱼的鼻子则相对要细小些。