Il dodo, il cui nome scientifico è Raphus cucullatus, è il più grande uccello columbiforme della famiglia Columbidae mai esistito al mondo. Il suo areale principale era l’isola di Mauritius, nell’Oceano Indiano. Era alto circa 1 m e pesava pressappoco 23 kg. Questo grande uccello si nutriva principalmente di bacche, foglie e semi e, non essendo in grado di volare, nidificava a terra.
Si è estinto intorno alla seconda metà del XVII secolo. Il dodo aveva piume di colore marrone grigiastro, possedeva un lungo e grosso becco incurvato di circa 23 cm, ali molto piccole, due zampe gialle e grasse e una coda formata da un ciuffo di piume semi arrotolate.
Poiché non non era in grado di volare, né era impaurito dagli esseri umani, era una facile preda. Quando l’uomo arrivò sull’isola di Mauritius, portò con sé altri animali come cani, maiali, ratti e macachi dalla coda lunga che predavano i nidi di questi grandi uccelli. Ora il dodo è scomparso per sempre.