A Ave elefante foi o pássaro mais pesado que já existiu. Eram da ordem dos ratites. Uma ave que não voa. Por conseguinte, seu osso do peito não tinha quilha. Eram relacionados com avestruzes e emas e pareciam muito com avestruzes. Eles tinham uma cabeça pequena, asas bem miúdas, pernas e pescoço longos e potentes e garras afiadas. Seu corpo era coberto de penas semelhantes a pêlos, como os do emu e seu bico parecia uma ponta de lança. Apesar da Moa Gigante ser um pouco mais alta que a ave elefante, era também mais leve, o que faz da ave elefante o animal mais pesado de todos os tempos.
Tinham mais de 3 metros de altura (10 pés). A ave elefante ficava mais alta que uma cesta de basquete e pesava quase 400 quilos (880 libras). Seus ovos tinham uma circunferência maior que 1 metro (3 pés) e 34 centímetros de comprimento (13 polegadas). O volume dos seus ovos era aproximadamente 160 vezes maior que o de um ovo de galinha. Acredite ou não, você poderia fazer 50 omeletes com apenas 1 ovo deles.
Eles eram herbívoros e viveram somente na ilha de Madagascar por 60 milhões de anos. Eles viviam bem em Madagascar até 2000 anos atrás, quando os humanos chegaram a ilha. Triste, mas 1000 anos depois, eles estariam extintos. As pessoas os caçavam por causa de sua carne e seus ovos eram roubados dos ninhos para servir de alimento. Tais ovos tão grandes, só poderiam ser postos em pequena quantidade e essas aves provavelmente criadas lentamente. Então, depois de um tempo, eles estavam extintos da face da terra devido a caça e a destruição do seu habitat.