Gnagare är däggdjur som har två främre tänder växer kontinuerligt i de övre och nedre käkarna. De måste hålla dem kort genom att alltid bita saker. Dessa tänder är användbara för biter eftersom de minskat kraftigt. De använder de skarpa tänderna att hugga ved, bryta sin mat och bita alla rovdjur som attackerar dem. Tänderna har emalj på utsidan och exponerade dentine på insidan. Tänderna är speciella eftersom de skärpa sig själva som de används. Gnagare har inte huggtänder som hundar och katter.
En fjärdedel av däggdjursarter är gnagare. Det finns omkring 2277 arter av gnagare. De finns i stort antal på alla kontinenter utom för Antarktis. Du hittar dem i alla områden utom i haven. De vanligaste gnagare är möss och råttor. Vissa andra gnagare är ekorrar, porcupines, bäver, gänget, marsvin och sorkar.
De flesta gnagare äter frön och växter. Det finns vissa som äter insekter eller fisk. Vissa ekorrar äter även fåglar som kardinaler och Phillies. Vissa gnagare är skadedjur eftersom de äter frön vi lagrar för våra egna livsmedel och värsta av alla de sprids sjukdomar. Gnagare är det endast icke-flygande, icke-marine tar däggdjursart att nå Australien utan mänskliga införandet. Omkring 25% av däggdjursarter i Australien är gnagare.
De flesta gnagare är små. Afrikansk pygmémus är bara 6 cm (2,4 tum) lång och 7 gram (0.3 oz) i vikt när de växer upp! Kapybara är å andra sidan, verkligen tung. Det väger 80 kg (175 lb). Den största någonsin gnagare, josephoartigasia monesi vägde mellan 1 till 2,5 ton!
Gnagare är viktig för många ekosystem eftersom de är små och reproducera snabbt. De blir därför en viktig näringskälla för många rovdjur. De bidrar också för att sprida frön de äter. Personer jagar gnagare för päls och för att eliminera dem som skadedjur. De används också som sällskapsdjur, för vetenskaplig forskning, djurförsök, livsmedel och även för att hitta landminor!